Может ли коррупция приносить пользу государству

— Титу Флавию Веспасиану Империя досталась в очень незавидном финансовом положении. А откуда там было взяться завидному положению?

Сначала Империей 14 лет правил Нерон, который был слишком артистической натурой, чтобы думать о таких низменных вещах, как бюджетный дефицит.

А потом в Империи вообще за два года сменилось пять императоров. И у каждого были гораздо более важные задачи, чем забота о сбалансированности государственных расходов.

Сам Веспасиан говорил, что для того, чтобы покрыть государственный долг и привести имперские дела в порядок ему нужно 40 миллиардов сестерциев. А сорок миллиардов — это сумма, которую Империя в нормальном состоянии тратила за тридцать лет.

В общем, оцени масштаб проблемы, которую Веспасиану надо было срочно решать. Так что в историю Веспасиан вошел как очень корыстный император. Человек, который первым выяснил, что деньги не пахнут.

Он распродал с аукционов всякие роскошные излишества, которые накупили прежние императоры. Взыскал все недоимки по налогам, отменил льготы, которые раздавали предшественники, и для некоторых провинций удвоил налоги.

Говорят, иногда Веспасиан специально назначал бесчестных людей на высокие должности, чтобы потом осудить и конфисковать все, что было нажито бесчестным трудом. «Он открыто занимался такими вещами, каких стыдился бы и частный человек».

И поскольку искоренить коррупцию в Империи все равно было невозможно, Веспасиан решил, что она должна приносить пользу Империи, а не всяким нехорошим людям. Скажем, раз нехорошие люди все равно брали взятки за назначения, то Веспасиан стал брать эти взятки сам.

Как-то секретарь Веспасиана просил его назначить своего брата на хлебную должность. Веспасиан поговорил с кандидатом, выяснил, что никаких родственных отношений там нет, а причиной просьбы было обещание взятки.

Тогда он назначил просителя туда, куда тот просил, а деньги взял себе. А секретарю сказал: «Теперь это мой брат, а ты ищи себе другого».

В другой раз погонщик колесницы, на которой ехал Веспасиан, остановился якобы, чтобы исправить мелкую поломку.

На самом деле поломку он подстроил, чтобы организовать «случайную» встречу с одним из просителей. Веспасиан просителя выслушал, но со своего погонщика стребовал половину суммы, раз уж они оба были в деле.

Однажды делегация какого-то азиатского городка явилась к Веспасиану, чтобы доложить, что они решили почтить его статуей за общественный счет. В надежде, что император в ответ тоже сделает что-нибудь приятное. Например освободит от налогов.

Веспасиан спросил во что эта статуя обойдется, а услышав сумму, протянул руку и сказал: «Ставьте немедленно, вот вам постамент».

Однако, заработанные нечестным трудом деньги Веспасиан тратил не на собственные удовольствия. Он восстановил за государственный счет города, пострадавшие во время гражданских войн.

Раздавал государственные заказы поставщикам продовольствия. Был первым, кто стал выплачивать жалованье из казны профессорам.

Начал строительство первого в Риме постоянного амфитеатра, который мы с тобой знаем как Колизей. Когда некий инженер принес императору проект подъемного крана, позволяющего поднимать огромные каменные блоки без больших трудозатрат, Веспасиан щедро наградил изобретателя, но от идеи отказался. Сказал: «Ты уж позволь мне дать народу заработать немного денег».

В общем, своему наследнику Веспасиан оставил государственные финансы в таком состоянии, в каком они не были последние сорок лет. Так что уже следующий император смог прославиться своей щедростью к римскому народу.

Но история Веспасиана – это, конечно, редчайшее исключение из почти универсального правила: нету от коррупции никакой пользы кроме вреда.